1. 정의

옴은 옴진드기과에 속하는 Sacroptes scabiei 의 피부기생에 의하여 발생하는 질환으로, 개선이라고도 합니다.

2. 증상

옴의 가장 중요한 증상은 밤에 심해지는 가려움입니다. 이 가려움은 옴 진드기가 피부에 기생하기 시작한 지 약 4-6주 후에 나타나며, 처음부터 많은 수의 진드기가 감염되면 더 빨리 나타날 수도 있습니다. 진드기에 의해 생긴 터널은 주로 손가락 사이, 손목의 접히는 부위, 남자의 성기 부위에서 볼 수 있으며, 발바닥, 발등, 엉덩이, 겨드랑이 등에서도 볼 수 있습니다.
그러나 심한 가려움을 동반한 피부 발진은 이상의 부위와는 일치하지 않아 배의 아랫부분, 허벅지의 안쪽, 겨드랑이 등에 나타납니다. 대부분의 경우 옴진드기는 곧 없어지지만 가려움은 몇 주 동안 계속될 수 있습니다.

3. 원인,병태 생리

옴진드기과에 속하는 Sacroptes scabiei가 피부에 기생하여 생기는 질환입니다. Sacroptes scabiei가 기생하게 되면 암컷이 수컷과 교미한 후 곧 피부의 각질층 내에 터널을 만들어 산란을 하게 되는데, 주로 밤에 각질층에 터널을 만들고, 이때 진드기가 소화액과 같은 분비물을 내놓아 이에 대한 알레르기 반응으로 가려움이 생기는 것으로 알려져 있습니다.

4. 진단

특징적인 가려움증과 피부에서 옴진드기가 각질층에 만든 터널을 발견하고 가족 중에 비슷한 증상을 가진 사람이 있는지를 확인하여 진단할 후 있습니다. 특히 각질층에 만든 터널에서 옴진드기를 현미경으로 확인할 수도 있습니다. 심하게 긁거나 세균이 이차적으로 감염된 병변에서는 현미경으로 진드기를 발견하는 것이 어렵습니다.

5. 경과,예후

초기에 적절한 치료를 받으면 몇 주 내에 호전되는 것이 보통입니다.

6. 합병증

옴의 변형인 결절성 옴이나 잠행성 옴으로 발전할 수 있습니다. 결절성 옴은 5세 이전의 남자 어린이의 성기에 생길 수 있는데 가려움이 매우 심한 검붉은 결절로 나타납니다. 대개 재발하는 옴에서 잘 생길 수 있습니다.
잠행성 옴은 옴이 생긴 후 제대로 치료 받지 못하고 통상적인 습진 연고(스테로이드제) 등을 사용하면 가려움은 없어지나, 옴진드기의 수가 증가하여 주위 사람에게 계속 옴진드기를 옮기게 됩니다.

7. 치료

옴 치료에는 다음과 같은 원칙이 있습니다.

1. 환자는 물론 같이 사는 가족 모두를 증상에 관계없이 동시에 치료하여야 합니다.
2. 치료제는 자기 전에 샤워 또는 목욕 한 후 가려움이나 병변이 있든 없든 목에서 발끝까지 전신에 골고루 바릅니다. 자고 난 후에는 샤워나 물수건으로 치료제를 깨끗이 닦아냅니다.
3. 치료제를 바르는 2일 동안은 내복, 침구를 같은 것으로 사용한 후 세탁하고, 세탁 후 3일 간은 사용하지 않는 것이 좋습니다. 이때 내복, 홑이불 등은 삶는 것이 좋고 이불 등도 일광 소독하는 것이 좋습니다.
4. 가려움이 심하므로 항히스타민제를 복용하는 것이 좋고, 피부 병변은 심한 경우 스테로이드제를 바르거나, 2차 감염이 있는 경우에는 항생제를 사용하는 것이 좋습니다.

8. 예방법

옴은 옴진드기가 기생한 지 약 1개월이 지나야 증상을 느낄 수 있으므로 가족 또는 같이 사는 사람이 증상이 없다고 해서 치료를 받지 않으면 계속 재감염될 수 있으므로 동시에 치료받는 것이 매우 중요합니다. 따라서 환자가 접촉한 사람들을 추적하여 치료해야 합니다. 또한 이불, 요 등 침구류를 가끔 햇빛에 널어 말리거나 내의를 소독하는 것이 필요합니다.

9. 이럴땐 의사에게

다음과 같은 경우에는 의사의 진찰을 받아야 합니다.

• 적절한 치료에도 불구하고 가려움이 계속 남아 있거나, 결절이 발견될 때
• 2차 세균 감염이 되었을 때
• 두드러기나 다른 습진 등이 생겼을 때